Alegrías: famosas por su sabor y tradicción

RECETA PARA HACER ALEGRIAS

INGREDIENTES:

*-2 tazas de semilla de amaranto remojada en
agua.
*-1/2 Kg. de piloncillo.
*-1/2 taza de agua
*-Esencia de anís (opcional)

PREPARACION:

1.- Remoja las semillas de amaranto durante 6 hrs. cuélalas y déjalas secar.

2.- Tuéstalas en una comal o en un sartén hasta que dejen de tronar y tomen un color blanquecino.

3.- Pon el piloncillo y el agua afuego medio y revuelve hasta formar una miel espesa.
Sí, lo deseas le puedes agrgar unas gotas de anís.

4.- Revuelve las semillas en la miel hasta que obtengas una pasta uniforme.

5.- Extiende la pasta sobre una charola, aplánala con un rodillo para que quede bien prensada.

6.- Una vez que esté fría, corta la pasta con un cuchillo húmedo.

Comercialización del amaranto

La actividad del amaranto es un mercado poco desarrollado conociendose con precision la oferta y la demanda. Sin embargo hay beneficio:

*La relacion directa entre el Productor y transformador del amaranto, evitando casi por completo a los intermediarios que encarecen y maltratan los productos.

El amaranto no es un grano de consumo masivo por la ausencia de un mercado referencial. Es asi como se recurren a aspectos que parezcan atractivos al consumidor como son:

*La historia de la planta y su potencial nutritivo.

En otros paises se han logrado desarrollar mercados locales de amaranto, sacando mas provecho al grano y sus productos derivados , obteniendo asi una ganancia directa y completa.

Nombres vulgares

Su nombre en latin se le conoce como: Amaranthus caudutus, la primera palabra se traduce como "de color amarillo"  y la segunda palabra "la forma de cola" y su traduccion general es:

El nombre mas difundido en Peru es Kiwicha (quihuicha"), aunque tambien lo llaman "Achis" y "Achita", ademas se le conoce con nombres vulgares como: Sangaracho, Incajataco, coime.

En Ecuador, se le conoco como Sangaracho, Araimpo, Ataco o Quinua Negra.  Los nombres en Argentina, son: Trigo-Inca, Incapachaqui, o Quinua del Valle.

El Amaranto Mexicano es conocido como "Alegria" o "Huauhtli" (Guatli). Por sus inflorsecencias rojo-brillante pendulares es conocido en Norteamerica como una planta ornamental con nombres tales como: "Amor que yace sangrante" (love-leis-reeding) y "Cola de gato roja caliente" (red-hot-catail).

El nombre popular en Alemania es : "Cola de zorra" (Fuchsschwanz). 

Receta 2: Galletas de chocolate, amaranto y avena

Galletas de chocolate, amaranto y avena

Ingredientes de la receta:

• 250gm mantequilla
• 120gm azúcar morena
• 375gm harina
• 2 huevos
• 150gm nueces peladas
• 2 cucharadas de amaranto en pop (cereal) y dos de avena
• 175gm chocolate fondant

Preparación de la receta:
1. Picar a cuchillo las nueces en trozos y el chocolate fondant en trocitos pequeños.
2. Batir la mantequilla a punto pomada con el azúcar (con ayuda de unas varillas de cocina) hasta obtener una crema un poco café si se usa azúcar morena (puede usarse azúcar glas).
3. Incorporar los huevos uno a uno mientras se sigue batiendo.
4. Añadir finalmente la harina y el amaranto y mezclar bien hasta que quede absorbida por completo y obtengamos una masa. Si esta muy espesa, agregar un chorrito de leche.
5. Añadir a la masa las nueces y el chocolate y mezclar bien sin amasar demasiado.
6. Ir tomando porciones de masa y colocarlas sobre una plancha de silicona situada sobre una bandeja de horno.
7. Introducir la bandeja en el horno precalentado a 225ºC y hornear aproximadamente durante 10 minutos.
8. Dejar enfriar. ¡deliciosas!

Receta 1: ensalada de salmón en amaranto

Ensalada de Salmón en Amaranto

 

Este platillo contiene dos ingredientes de alto valor nutritivo, el amranto (rico en vitaminas, minerales, proteínas, etcétera) y el salmón (rico especialmente en aceites Omega 3).  Todo esto, combinado con las frescas verduras, es un platillo completo para toda la familia.
Ingredientes de la receta:

• 300 g de salmón rosado.
• 1 taza de harina integral.
• 1 taza de amaranto.
• 2 huevos batidos.
• 150 g de tomates cherry.
• 1 pepino.
• Mix de hojas (lechuga morada, crespa y criolla).
• Eneldo fresco.
• Pan integral rallado.

Aderezo

• 4 cucharadas de aceto balsámico.
• 8 cucharadas de aceite de oliva.
• Sal y pimienta negra molida.

Elaboración de la receta:
1. Limpiar el salmón retirándole la piel, la grasa y las espinas. Cortarlo en bastones. Pasarlo por la harina y, luego, por los huevos batidos. Después, por el pan rallado mezclado con la sal, la pimienta y el eneldo fresco picado. Finalmente, por el amaranto. Dejar reposar en la heladera.
2. Limpiar los tomates cherry y abrirlos. Cortar el pepino, con su piel, en rodajas delgadas. Preparar una ensalada agregando el mix de hojas.
3. Aderezo: en un bol, disolver la sal en el aceto balsámico. Incorporar la pimienta negra recién molida y, finalmente, el aceite. Batir hasta lograr una emulsión.
4. Freír los bastones de salmón en abundante aceite y escurrirlos sobre papel absorbente. Aderezar la ensalada y servir.

DATOS INTERESANTES

• El Amaranto fue uno de los alimentos seleccionado por la Nasa para alimentar a los astronautas. Ellos necesitan alimentos que nutran mucho, que pesen poco y que se digieran fácilmente.
• El AMARANTO, contiene un Aceite llamado ESCUALENO. Un tipo de grasa que hasta ahora se obtenia especialmente de Tiburones y Ballenas.
• Si a un niño se le proporcionan 20 gramos de amaranto, por día, se puede esperar la recuperación del 73% de la población desnutrida en un año.
•  El Amaranto es tomado por muchas culturas como “símbolo de la inmortalidad”. Curiosamente las flores del amaranto de cualquier especie después de cortadas duran mucho tiempo y no pierden el color, asumen un aspecto más delicado y bonito que cuando están vivas, razón por la cual era utilizada antiguamente para adornar las tumbas y simbolizaban la inmortalidad.

Propiedades nutritivas

El amaranto es el producto de origen vegetal más completo, es una de las fuentes más importante de proteínas, minerales y vitaminas naturales: A, B, C, B1, B2, B3; además de ácido fólico, niacina, calcio, hierro y fósforo. Además, es uno de los alimentos con altísima presencia de aminoácidos como la lisina.

La cantidad de proteína de la semilla de Alegría es mayor que la de los cereales. Contiene el doble de proteína que el maíz y el arroz, y de 60 a 80 por ciento más que el trigo. El amaranto se puede utilizar integralmente como un recurso para proporcionar a la población los requerimientos proteicos y de calorías, los cuales en la actualidad se obtiene tan sólo de 20 especies vegetales como el trigo, arroz, mijo, sorgo, papa, fríjol, soya, azúcar, etc.

Un estudio realizado, en 1975, por la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos para conocer vegetales poco explotados pero con gran potencial, demostró que el amaranto es uno de los 36 cultivos más prometedores del mundo, por esta razón la misma academia lo describió como "El mejor alimento de origen vegetal para consumo humano".

Otros nombres del amaranto

A la planta de amaranto se conoce como la “planta inmarcesible”, que no se marchita, pero dependiendo de la región, país o presentación del producto (planta o dulce, etc.) recibe los siguientes nombres “huatli”, “bledo” y “alegría”.

¿Cómo se consume el amaranto?

El amaranto se consume principalmente como cereal reventado, del cual se elaboran los siguientes productos finales: alegrías, amaranto (cereal) reventado, granolas, tamales, atoles, pinole, mazapán, etc.

Existen otros productos elaborados como: cereales enriquecidos, tortillas, galletas, panqués, horchata, bebidas chocolatadas, hojuelas, harinas, etc.

¿Dónde se cultiva el amaranto en México?

Las zonas de producción y cultivo de amaranto son las mismas de la época precolombina. Puebla es el mayor productor de amaranto en México con el 51 por ciento de la producción total nacional. Le sigue Morelos, Tlaxcala, el Distrito Federal, el estado de México y Guanajuato con el 22, 18, 9, 6 y 2 por ciento, respectivamente.

Especies destacadas

• Amaranthus acanthochiton
• Amaranthus acutilobius
• Amaranthus albus
• Amaranthus arenicola
• Amaranthus australis
• Amaranthus bigelovii
• Amaranthus blitoides
• Amaranthus brownii
• Amaranthus californicus
• Amaranthus cannabinus
• Amaranthus caudatus (kiwicha)
• Amaranthus chihuahuensis
• Amaranthus chlorostachys
• Amaranthus crassipes
• Amaranthus crispus
• Amaranthus cruentus
• Amaranthus deflexus
• Amaranthus dubius
• Amaranthus fimbriatus
• Amaranthus floridanus (amaranto de Florida)
• Amaranthus greggii
• Amaranthus hybridus
• Amaranthus hypochondriacus
• Amaranthus leucocarpus
• Amaranthus lineatus (Amaranto Australiano)
• Amaranthus lividus
• Amaranthus mantegazzianus (Quinoa de Castilla)
• Amaranthus minimus
• Amaranthus muricatus (Amaranto Africano)
• Amaranthus obcordatus
• Amaranthus palmeri
• Amaranthus paniculus
• Amaranthus polygonoides (Amaranto Tropical)
• Amaranthus powelii
• Amaranthus pringlei
• Amaranthus pumilus
• Amaranthus quitensis
• Amaranthus retroflexus
• Amaranthus rudis
• Amaranthus scleropoides
• Amaranthus spinosus
• Amaranthus standleyanus
• Amaranthus thunbergii
• Amaranthus torreyi
• Amaranthus tricolor
• Amaranthus tuberculatus
• Amaranthus viridis
• Amaranthus watsonii
• Amaranthus wrightii
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Historia del amaranto: 500 años de antigüedad

El amaranto fue una planta de alto consumo en los pueblos precolombinos. El desconocimiento de los conquistadores provocó que disminuyera su uso. 

Actualmente el sector particular y científico trata de que esta magnifica planta y grano tengan un lugar en la sociedad como recurso nutricional y económico. El Amaranto es uno de los cultivos más antiguos de Mesoamérica: los Mayas, los Aztecas, los Incas, pueblos recolectores y cazadores, lo conocían. Los primeros datos de esta planta datan 10 mil años, según algunos investigadores, y otros, como Juan Manuel Vargas, de la Universidad de Sonora, señala que “las muestras arqueológicas del grano de amaranto o Amaranthus cruentus, hallados en Tehuacan, Puebla, se remontan al año 4.000 a.C., e indican que probablemente se originó en América Central y del Sur”. 

El amaranto fue una planta que dentro de las actividades agrícolas de los pueblos prehispánicos competía en importancia con el maíz y el fríjol. Era consumida tanto en forma vegetal como cereal, y la producción del grano estuvo en su máximo apogeo durante los períodos Maya y Azteca en Centroamérica. La situación cambió cuando llegaron los españoles que prohibieron su cultivo y su consumo. Casi lograron erradicarla. Algunos estudiosos sostienen que se trató de una estrategia militar para mantener a la población débil y conquistarla más fácilmente, pues el amaranto era un alimento de guerreros. Lo cual nos habla de la gran importancia que el amaranto tenía, junto con otros granos por su poder nutricional, -más adelante hablaremos del gran poder nutricional del amaranto-

Los Mayas quizás fueron los primeros en usar el amaranto, "xtes", como cultivo de alto rendimiento, apreciando especialmente su valor alimenticio. Los Aztecas lo conocían como “huautli” y lo ligaban con sus ritos religiosos. Y los Incas lo denominaron “kiwicha” (pequeño gigante) y lo respetaban principalmente por sus poderes curativos. La palabra “amaranto” viene del griego y significa “planta que no se marchita”. Vele cita que “las flores del amaranto de cualquier especie después de cortadas duran mucho tiempo y no pierden el color, asumen un aspecto más delicado y bonito que cuando están vivas, razón por la cual era utilizada antiguamente para adornar las tumbas y simbolizaban la inmortalidad”.

Según algunos textos los Aztecas producían alrededor de 15 a 20 toneladas al año, y lo usaban como ofrenda a su rey al final del año. Los Aztecas lo utilizaron para la realización de transacciones, lo consideraron sagrado por su resistencia a las sequías, por el vigor que les proporcionaba y lo asociaron con el sol por su color rojizo. En festividades religiosas, las mujeres Aztecas molían la semilla, la mezclaban con miel, melaza o sangre de víctimas humanas de algún sacrificio, y moldeaban la pasta resultante (zoale) en forma de estatuas de ídolos y dioses. En muy poco tiempo el cultivo de amaranto, con alto valor agrícola y religioso, se hundió en el olvido.

Actualmente tienen muchos usos en la cocina, repostería, usos medicinales, etc.

Amaranto: un mundo de especies

Como ya habíamos mencionado existen 60 género de amaranto y más de 800 especies, que varían según la zona de cultiva, clima y muchos otros factores. Las especies más son usadas son:

• Amaranthus Caudatus: se cultiva en la región de Los Andes y se comercializa como planta de ornato, principalmente en Europa y Norteamérica.

• Amaranthus Cruentus: es originaria de México y Centroamérica, donde se cultiva principalmente para obtener grano. También se consume como vegetal.

• Amaranthus Hipochondriacus: procedente de la parte central de México, se cultiva para obtener grano.

La planta de amaranto tiene una panícula (panoja) parecida al sorgo con una longitud promedio de 50 centímetros a un metro. Esta panoja formada por muchas espigas que contienen numerosas florcitas pequeñas, que alojan a una pequeña semilla, cuyo diámetro varía entre 0.9 y 1.7 milímetros, representa el principal producto de la planta de amaranto con la que se elabora cereales, harinas, dulces, etc.

El ciclo vegetativo del amaranto tiene un promedio de 180 días, desde que germina hasta que la semilla alcanza su madurez.

Amaranto

¿Qué es el amaranto?: vegetal & grano

El amaranto es una planta que pertenece a la familia de los amaranthacea y al género Amarhantus, con el nombre científico es Amaranthus, comunmente se le conoce como amaranto, alegría, espinaca china, entre otros. El amaranto es una planta de cultivo anual que puede alcanzar de 0.5 a 3 metros de altura; esta compuesta por hojas anchas y abundantes de color brillante, espigas y flores púrpuras, naranjas, rojas y doradas.

La familia Amaranthaceae se compone de 60 géneros y más de 800 especies cuyas características cambian notablemente, dependiendo del ambiente en el que crecen, lo que dificulta la identificación de la planta. Varias de ellas se cultivan como verduras, cereales o plantas ornamentales.

GRANO DE AMARANTO

PLANTA DE AMARANTO